"ESTA “CLONACIÓN TERAPÉUTICA" PERMITIRÁ OBTENER CÉLULAS SANAS IDÉNTICAS A LAS DE UN TEJIDO DAÑADO, PARA QUE SEAN REEMPLAZADAS EN UN PACIENTE CON ENFERMEDAD DEGENERATIVA" Salvador Arias Santiago, Dermatólogo e investigador de la UGR.
Salvador Arias. Foto: Ideal
Luz Rodríguez/Ciencia en Granada. 20/05/2013 El joven investigador Salvador Arias Santiago, originario de la localidad granadina de Padul, cuenta a sus treinta años con una destacada trayectoria científica. El jueves, 16 de mayo, un día después de que saltara la noticia, estaba en Málaga recogiendo el Premio Salud Investiga en la modalidad "Joven". Su trabajo de investigación, siempre enfocado al paciente y con una gran aplicabilidad clínica, se centra en la psoriasis, la alopecia congénita y el cáncer de piel. Además, desarrolla (junto al Grupo de Ingeniería Tisular de la Universidad de Granada) una línea de investigación orientada a mejorar las características de la piel artificial para poder ser utilizada en pacientes con graves enfermedades dermatológicas.
- ¿Qué supone para la comunidad científica este logro científico? y ¿para la sociedad?
La obtención de células madre pluripotentes humanas a partir de transferencia nuclear supone un gran avance científico con importantes aplicaciones futuras para la investigación de múltiples enfermedades y el desarrollo de nuevas terapias celulares (Medicina Regenerativa). A pesar de que este proceso se había realizado en otros animales no se había desarrollado con éxito en células humanas. Esta “clonación terapéutica” permitirá obtener células sanas idénticas a las de un tejido dañado, para que sean reemplazadas en un paciente con alguna enfermedad degenerativa (Parkinson, Alzheimer, Diabetes…). Aunque de forma inmediata no va a tener una aplicación directa en la sociedad, sí que permitirá avanzar en el conocimiento de estas enfermedades y establecerá nuevas vías de tratamiento basadas en la terapia celular y tisular en los próximos años.
- ¿Cuáles son las aplicaciones en su campo específico de investigación, la Dermatología?¿Qué nuevas posibilidades se presentan de cara al futuro?
La terapia celular en Dermatología es un campo en continuo auge y actualmente son numerosas la enfermedades dermatológicas que se podrían beneficiar del uso de las células madre como las quemaduras, las úlceras o los tumores de gran tamaño mediante la elaboración de piel artificial a partir de estas células obtenidas del propio paciente con una posibilidad de rechazo casi nula. Además se está investigando su uso en otras patologías cutáneas como el vitíligo, lupus eritematoso, alopecias, porfiria, esclerodermia, genodermatosis, dermatitis atópica…
- ¿Cómo vivió, como investigador y científico, el día que se publicó esta noticia? ¿Qué sintió al conocer este hallazgo?
Sin duda se trata de un día importante para la historia de la ciencia contemporánea, supone un gran avance que debe sumarse a todos los que se han producido en los últimos años en este campo y que se proyectará en el futuro en un mejor conocimiento de las enfermedades y de nuevas alternativas de tratamiento. El conocimiento científico no se basa en hallazgos puntuales, sino que es el resultado de un proceso investigador constante y progresivo por diferentes grupos de investigación, en los que los hallazgos previos constituyen el fundamento para desarrollar los siguientes. Estoy seguro de que este estudio servirá de base para que este grupo de investigación y otros muchos a nivel mundial sigan avanzando para responder múltiples preguntas sobre enfermedades que aún desconocemos su respuesta y sobre todo aportar nuevas alternativas de terapéuticas a pacientes.
- ¿Cree que la cobertura mediática sobre este logro ha sido correcta?
El hallazgo científico ha tenido gran repercusión en televisión, redes sociales, prensa escrita y digital con la difusión de los resultados de la investigación y sus posibles aplicaciones. Además se han comentado las implicaciones éticas que tiene este descubrimiento si no se utiliza exclusivamente para obtener células madre útiles en terapia celular y se pretende clonar a individuos. Los investigadores han dejado claro que el objetivo de sus trabajos es la clonación terapéutica y no la clonación humana.